Dalla costa est degli Stati Uniti parte il vero tour de force della Coppa del Mondo femminile 2016/2017, che si fermerà solo nel weekend di Natale e per il resto andrà avanti, Mondiali di St. Moritz compresi, fino al 19 marzo, ogni singolo fine settimana. A Killington, con manche alle 15.30 e 18.30 italiane, va in scena la terza gara stagionale dopo il gigante di Sölden, vinto da Lara Gut, e lo slalom di Levi, conquistato da Mikaela Shiffrin, attuale leader della classifica generale: le due grandi duellanti annunciate per la Coppa assoluta.
GARA – Si riparte ovviamente da loro due, le principali favorite anche della gara nel Vermont, almeno tra le porte larghe, gara che vedrà il ritorno di Viktoria Rebensburg, Ragnhild Mowinckel e Taina Barioz, con Veith, Vonn, Hector ancora lontane dal rientro e Brem out per tutta l’annata. L’Italia c’è e, come a Sölden, grazie anche alle assenze pesanti, si ritrova con buoni pettorali di partenza e ben otto atlete tra le prime 24 della start-list. Ma ovviamente può e deve far bene non solo per questo, ma perché ne ha le capacità.
AZZURRE – Marta Bassino, 3a sul Rettenbach e a Killington in gara anche in slalom, sembra aver assorbito senza colpo ferire quel minimo di notorietà piovutale inevitabilmente addosso e trasformatasi in inviti televisivi (Rai, Sky Sport), tra il resto. Parte per la prima volta nel primo mini-sottogruppo delle migliori sette e deve puntare al primo successo in Coppa. Brignone, a detta anche di papà Daniele, aveva qualche dettaglio tecnico da sistemare e speriamo lo abbia fatto durante gli allenamenti in Colorado. Moelgg parte nel primo gruppo e a Levi ha dimostrato di stare bene, Nadia Fanchini può sbloccarsi nella specialità, Goggia sta pian piano raggiungendo la forma migliore di sempre in carriera, Irene ed Elena Curtoni vengono date in crescita, Marsaglia sta finalmente facendo bene in allenamento in gigante e Pirovano è il nuovo talento da scoprire, ma già in grado di stupire. Obiettivo successo e podio, per un gruppo così non c’è alternativa. Unica incognita: a Copper Mountain, come previsto, le azzurre si sono allenate principalmente in velocità, con qualche richiamo di gigante qua e là, per sfruttare lo “Speed Center”.
BASSINO – «Gli allenamenti sono andati bene a Copper – ci dice Marta -. Tutto regolare, anche se non c’era molto neve. Abbiamo fatto il possibile per tirare fuori un bel lavoro e credo ci siamo riuscite. Giravamo con le macchine, perché non si arrivava con gli sci fino in fondo alla pista ed era così ovviamente per tutti. La Superstar? Vedendola così da vicino sembra molto bella. Spero solo che pioggia e nebbia ci lascino in pace».
MARSAGLIA – «Mi sento bene, in gigante le sensazioni in Colorado erano davvero buone, ma qui le condizioni sono completamente diverse. Dopo pioggia e nebbia, la neve è già completamente diversa: per il momento è molto bagnata, bisognerà adattarsi subito. Vista dalla seggiovia, la pista sembra bella: una pendenza media dall’inizio alla fine, tutta da spingere insomma. Mi piacerebbe di sicuro iniziare il weekend con un bel risultato, ci proverò».
LE ALTRE – Rebensburg torna e se lo fa è perché si sente di nuovo al top della condizione. Dunque attenzione alla tedesca. Brunner (4a nell’opening stagionale) cerca il primo podio in Coppa e Vlhova, già rientrata nelle prime 30 della start list, un’altra top10 minimo. Svezia e Francia sembrano un po’ in crisi, ma Hansdotter e Pietilae da una parte e le giovani (Frasse-Sombet su tutte) possono sempre trovare la giornata buona. Esordio per tre promettenti americane, ma la Shiffrin è stata (ed è) un’altra storia…
PETTORALI – Aprirà la start list Nina Loeseth. Le azzurre: 3 Brignone, 5 Bassino, 15 Moelgg, 16 Fanchini, 19 Goggia, 20 I.Curtoni, 22 Marsaglia, 24 E. Curtoni, 41 Pirovano. Gut ha il 4, Shiffrin il 10.
METEO – Le previsioni non sono bruttissime, ma danno freddo e neve. La neve era bella e compatta fino a giovedì sera, ma si è inumidita con la pioggia di venerdì 25 novembre. Sarà un’incognita: nessuna atleta ha mai provato questa pista, la nebbia ha costretto gli organizzatori a far saltare la sciata sul pendio di gara. E proprio la nebbia è l’unico vero pericolo per la gara odierna. Con pioggia o neve si gareggerà comunque. Attesi quasi 8.000 spettatori al parterre.
TV – Prima manche ore 15.30, diretta su RaiSport1 e differita su Eurosport alle 17.45. Seconda manche ore 18.30, diretta su RaiSport1 ed Eurosport 1.