Il Critérium de la Première Neige a Val d’Isère, una classica sulla Face de Bellevarde. Si parte sabato con il gigante, domenica poi spazio allo slalom (9.30 e 12.30 gli orari delle due manche per entrambe le gare). Anche in Francia, come a Sestriere, gli organizzatori hanno dovuto fare i conti con una copiosa nevicata alla vigilia. Sono dieci agli azzurri convocati: Luca De Aliprandini, Giovanni Borsotti, Simon Maurberger, Tobias Kastlunger, Riccardo Tonetti, Filippo Della Vite, Hannes Zingerle (per il gigante), oltre a Stefano Gross, Tommaso Sala e Alex Vinatzer che faranno solo lo slalom. Punta al riscatto Luca De Aliprandini: «Il primo gigante di Sölden non è andato molto bene per me, ma la sciata c’era, quindi sono tranquillo. Voglio ripartire bene. Mi sento bene, sono anche stato in Colorado ad allenarmi e poi in Alta Badia, dove ho trovato un buon feeling. L’obiettivo è tornare subito nei top sette: voglio fare una bella gara ed entrare nei primi cinque».
La pista sembra in buone condizioni: «Al nostro arrivo – le parole di Simon Maurberger – il fondo della pista era bello lucido. Qui sono abbastanza bravi a pulirla nonostante la nevicata: secondo me il fondo terrà sino alla fine».
C’è poi attesa per lo slalom. «Ci siamo allenati bene col nuovo allenatore Deldio – spiega Alex Vinatzer – per me poi, anche il feeling con i materiali è gradualmente migliorato. Sono veramente curioso di vedere cosa porterà questo primo slalom, soprattutto per il confronto con gli altri, poi si vedrà. La gara è sempre gara, ho avuto dei buoni riscontri fino adesso». Pista, quella francese che piace: «Sì, mi trovo bene – racconta Tommaso Sala – so che la neve è barrata e, anche se ha nevicato, so che faranno un gran lavoro. È la prima volta per me che parto con un pettorale tra l’8 e il 15, è un buon punto di partenza».
Sulla stessa linea Stefano Gross: «Una pista abbastanza adatta alle mie caratteristiche, preparata come sempre in maniera ottimale. Speriamo che anche quest’anno riescano a pulirla al meglio e cercheremo di tirare fuori una bella gara. Altre volte è andata così, non penso ci saranno grandi problemi».